Nakon što je srpska Vlada u četvrtak skinula oznaku tajnosti sa slučaja Miladina Kovačevića i slavodobitno objavila da će proći sa izdatkom od samo 900.000 dolara odštete pretučenom studentu Brajanu Štajnhaueru, javnost je konačno saznala kako su proteklih šest meseci tekli pregovori sa američkom stranom.
Prvo je Beograd razmatrao i odbacio mogućnost da Kovačevića izruči SAD na čemu je Vašington insistirao, preteći da će Srbiji uskratiti pomoć od 50 miliona dolara i stopirati međunarodne kredite, jer je srpski vicekonzul u NJujorku omogućio Kovačeviću da pobegne iz SAD. Američki tužilac je potom predložio sporazum o priznanju krivice, nudeći Kovačeviću 10 do 12 godina zatvora da bi na kraju sveo na dve godine i mogućnosti da sam izabere mesto izdržavanja. Kovačevići su to odbili uz objašnjenje da i dalje nemaju poverenje u američko pravosuđe. Kada je Srbiji već ozbiljno pretilo da zbog ovog slučaja totalno zahladi odnose sa SAD, od američke strane dolazi sugestija da bi eventualno plaćanje odštete nastradalom mladiću moglo da reši problem.
Važniji od Radovana
Dugo srpsko rukovodstvo nije bilo svesno koliko se celom slučaju pridaje važnost u Vašingtonu. Slobodan Homen svedoči da je prilikom redovnog sastanka prošlog leta sa ambasadorom SAD u Beogradu, Kameron Manter sa srpskim zvaničnicima, umesto izručenja Radovana Karadžića Haškom tribunalu, koji se desio tih dana i bio svetska vest broj jedan, započeo priču o tada malo poznatom „slučaju Kovačević“.
Porodica Štajnhauer prvo je tražila 5,5 miliona dolara, da bi na kraju spustila na 1,1 milion dolara, kao minimalan iznos za pokrivanje zdravstvenih troškova lečenja. Srpska Vlada odgovara da može da ponudi samo 900.000 dolara, na šta porodica pristaje pod uslovom da do realizacije dođe što hitnije. Tada beogradski mediji objavljuju dokument o pregovorima što je Štajnhauere navelo da posumnjaju da srpska Vlada stoji iza toga i prekidaju razgovore. Ipak, uz značajnu pomoć američke ambasade u Beogradu, pregovori se nastavljaju da bi bili okončani 10. marta kada je Vlada uplatila 900.000 dolara porodici Štajnhauer. Paralelno teku pregovori sa američkim tužilaštvom o prepuštanju predmeta Kovačević srpskom pravosuđu što je na kraju i dogovoreno, pa će se srpskom mladiću koji je studentske dane u SAD neslavno okončao Interpolovom poternicom, suditi u Srbiji za nanošenje teških telesnih povreda. Slobodan Homen, državni sekretar u Ministarstu pravde, kaže da se sve držalo pod oznakom poverljivo jer američko tužilaštvo nije želelo da ga tamošnji mediji optuže da je zbog novca odlučilo da ustupi predmet srpskim kolegama.
