Skoro kompletan fosil Triceratopsa iz perioda kasne krede, nazvan „Trej“, prodat je prošle nedelje putem interneta za 5,55 miliona dolara, što predstavlja najnoviji primer dinosaura koji su na komercijalnim aukcijama dostigli ogromne sume.
Stručnjaci kažu da su potražnja i cene za praistorijske ostatke ubrzale u poslednjim godinama, jer su bogati želeli da obezbede kost, lobanju, pa čak i čitav kostur iz mnoštva reptila koji su nekada vladali svetom.
U poslednjih šest godina, tri fosila su prodata na aukcijama za više od 30 miliona dolara. Odeljenje za kulturu i turizam Abu Dabija izdvojilo je tada rekordnih 31,8 miliona dolara 2020. za „Stena“, jedan od najkompletnijih kostura T. rexa na svetu, pre nego što je milijarder iz hedge fonda Kenet C. Grifin nadmašio tu sumu kupovinom ogromnog primerka Stegosaurusa, nadimka „Apeks“, za 44,6 miliona dolara 2024. godine.
Zatim, prošlog jula, jedan od samo četiri poznata fosila Ceratosaura bio je predmet nadmetanja na aukciji Sotheby u Njujorku, gde je nepoznati kupac izdvojio 30,5 miliona dolara za predatora visine 1,9 metara (6 stopa i 3 inča), piše CNN.
Holivud je takođe imao svoj udio. Nikolas Kejd kupio je lobanju Tiranosaurusa za 276.000 dolara na aukciji 2007, dok je Rasel Krou dao 35.000 dolara za glavu Mosasaura koju je ugledao montiranu na zidu kod Leonarda Dikaprija.
Prodaja „Treja“ organizovana je preko „Džupitera“, internet aukcijske kuće koju je osnovao muzičar, producent i modni dizajner Farel Vilijams. Primarno ciljajući mlađe kolekcionare sa „kulturno oblikujućom“ umetnošću, robom i kolekcionarskim predmetima — od ultra-ekskluzivnih patika do potpisane kartice Majkla Džordana — prvi ulazak u svet dinosaurusa predstavljao je dramatičan zaokret za platformu fokusiranu na digitalno.
„Deo svrhe Džupitera u ovoj industriji je ideja da odlazak u Christie’s ili Sotheby i kupovina retke knjige ili starog majstorskog dela pomalo pripada prošlosti“, rekla je Kejtlin Donovan, globalni direktor prodaje Džupitera, za CNN nekoliko dana pre prodaje.
„Odrastate maštajući o dinosaurima, misleći da su ovo mistična, neverovatna bića — teško je pojmiti“, dodala je. „Ideja da jedan od njih možete posedovati u svojoj kolekciji, pomalo je kao san svakog petogodišnjeg dečaka ili devojčice.“
Prodavac „Treja“, Čao Vei Jang, u potpunosti bi se složio.
Ovaj 26-godišnji kolekcionar umetnosti i investitor u kriptovalute ostvario je svoj dečački san o posedovanju dinosaurusa kada je pre oko dve i po godine kupio šest metara dugog (20 stopa) Triceratopsa.
Iskopan iz bogate fosilima lanske formacije u okrugu Najobrara, Vajoming, od strane komercijalne paleontološke kompanije 1993, „Trej“ je skoro tri decenije izložen u Centru za dinosaure Vajominga kao deo ugovora o zajmu sa prethodnim vlasnikom dinosaurusa.
Prošle godine, Triceratops je transportovan u trezor duboko u Singapurskom Le Fripur, zaštićenoj luksuznoj skladišnoj ustanovi nazvanoj „Azijski Fort Noks“, gde je pripreman za aukciju.
Univerzalna privlačnost i nostalgija vezana za dinosauruse čini njihove fosile „logičnom“ kupovinom, ne samo kao kolekcionarski predmet, već i kao potencijalno profitabilan biznis, rekao je Jang.
„Od svih alternativnih investicija koje sam video dok sam odrastao — vino, umetnost, automobili — mislim da su dinosaurusi najneiskorišćeniji sa stanovišta ulaganja“, rekao je Singapurac.
U etar
Međutim, drugi bi radije da se taj izvor presuši.
Zabrinutost zbog značajnih naučno fosilnih ostataka koji prelaze u privatne ruke porasla je istovremeno sa rastom cena, posebno među onima čije karijere uključuju njihovo proučavanje.
Društvo za paleontologiju kičmenjaka (SVP), sa više od 2.000 članova, jedno je od profesionalnih udruženja koja su glasno protiv komercijalne prodaje ključnih dinosaurusa, izdajući otvorena pisma u vezi sa raznim visoko profilisanim aukcijama, moleći da fosili završe u institucijama „posvećenim čuvanju uzoraka za opšte dobro i zauvek“.
Slično razmišlja i Stiv Brusat, profesor paleontologije i evolucije na Univerzitetu u Edinburgu, koji žali zbog „komodifikacije“ naučno važnih fosila i ekstremnih suma koje mogu dostići.
„Da mi neko da 30 miliona dolara, to bi verovatno pokrilo rad moje istraživačke grupe do vremena mog penzionisanja“, rekao je Brusat za CNN. „To bi finansiralo decenije akademskog istraživanja, terenskog i naučnog rada na dinosaurima, laboratoriju koju imam i tako dalje. To su ogromne sume novca, daleko izvan normi akademskog sveta.“
Brusat kaže da javni muzeji i akademske institucije više ne mogu da se takmiče sa „zapanjujućim“ iznosima koje daju, u slučaju „Apekse“ i „Stena“, milijarderi iz hedge fondova i vlade zalivskih država.
Ta dva fosila pružaju primer srećnog, mada ne i savršenog ishoda za ključne uzorke prodate na aukciji. I stegosaurus i T. rex i dalje su izloženi u javnosti, u Američkom muzeju prirodne istorije (AMNH) i Prirodnjačkom muzeju u Abu Dabiju, redom.
Međutim, neizvesnost oko sudbine „Apekse“, nakon četvorogodišnje pozajmice Američkom muzeju prirodne istorije u Njujorku jedan je od šire rasprostranjenih problema oko privatnog vlasništva. Neki fosili će neizbežno „nestati u etru“, kaže Brusat. To je sudbina koju ne može isključiti za „Treja“, koga je procenjeno videlo oko milion posetilaca tokom njegove izloženosti u Vajomingu.
„Ova aukcija me ne čini ljutim, ali me čini posebno tužnim … osećam malo umora od sveta “, rekao je.
„Postoji vrlo realan scenario da ovaj neverovatni dinosaurus, ovaj prelep i naučno veoma vredan i obrazovno veoma značajan fosil, koji je bio izložen i inspirisao decu i porodice, sada možda više neće biti izložen … to bi bilo zaista, zaista tragično.“
Donovan iz Džupitera bi „volela“ da Triceratops završi u muzeju.
„Mislim da mnogi ljudi veruju da ovi dinosauri treba da budu u muzejima“, rekla je Donovan. „Ali takođe mislim da je ideja da može završiti u privatnom domu takođe nešto veoma posebno.“
Čiji je dinosaurus?
U središtu debate između javnog i privatnog vlasništva nalazi se šef odeljenja za fosilne kičmenjake u Prirodnjačkom muzeju u Londonu, profesor Pol Baret. Kaže da ljudi koji rade u paleontologiji spadaju u širok spektar stavova, od onih koji fosile vide kao kulturnu zajednicu, zajedničku imovinu čovečanstva koja nikada ne bi smela biti prodata, do onih koji ih vide kao predmete poput bilo kojih drugih, slobodne za prodaju po volji.
On prepoznaje prelazak nekih uzoraka u „statusne simbole“ za kolekcionare, podstaknute aukcijom „Su“, T. rexa, za 8,3 miliona dolara Američkom muzeju u Čikagu 1997. godine. Ali njegov pragmatičan stav zasnovan je na istini koju Brusat takođe poznaje: moderni paleontolozi i komercijalna trgovina fosilima oduvek su imali donekle simbiotski odnos.
Veliki delovi opsežne paleontološke kolekcije Prirodnjačkog muzeja, koja obuhvata oko 8 miliona fosila i više od 200 vrsta dinosaurusa, ne bi postojali da nije napora kolekcionara koji su prodavali svoja otkrića. Meri Aning, široko slavna kao pionir u paleontologiji, bila je „pre svega“ komercijalni trgovac fosilima, istakao je Baret.
„Da bilo koji od mojih kolega doživi neki epifanijski trenutak i pomisli da je komercijalno prikupljanje zlo, to bi bilo negiranje činjenice da su verovatno većinu karijere radili na materijalu kupljenom od komercijalnih kolekcionara, od kojih neki imaju neverovatne biografije“, rekao je Baret.
„Ko sam ja, u relativno udobnoj kući u centralnom Londonu, da kažem nekome ko bi inače zarađivao od male poljoprivredne parcele u Maroku [gde se mnogi fosili nalaze], koja postaje sve suvlja zbog klimatskih promena, da ne može da proda fosile da poboljša svoj život?“ upitao je Baset.
Neke zemlje su uvele zakone o prikupljanju dinosaurusa. U Južnoj Africi, na primer, od 1999. je ilegalno sakupljati ili prodavati fosile bez dozvole, dok u Kini svi fosili koji se smatraju „naučno vrednim“ zaštićeni su od strane države na isti način kao kulturna blaga.
Iako je zakonodavstvo zamišljeno da promoviše naučna istraživanja, „binarni i strogi“ zakoni često otežavaju naučnicima pristup područjima bogatim fosilima koja pripadaju opreznim vlasnicima zemljišta, koji ne vide korist u njihovom dočekivanju, rekao je Baret, koji je znao za kineske istraživače koji su bili uhapšeni zbog legalnog sakupljanja fosila, kada su lokalne policijske vlasti „previše tumačile“ nedavno pooštrene zakone.
Slično tome, Brusat sumnja da bilo koji oblik zakonodavstva može rešiti zabrinutosti koje izazivaju višemilionske aukcije fosila. Ipak, dok su cene tih aukcija uzrok njegovih strahova, one su i mali izvor utehe.
„Ako bi neko pogledao aukciju kostura dinosaurusa i pomislio: ‘Kakva gomila starih kostiju. Koga briga za to?’ i niko ne bi ponudio cenu, to bi bio znak da gubimo magiju, čudo i strahopoštovanje prema dinosaurima. To je pozitivno što iz toga izvlačim“, rekao je Brusat.
„Nije problem koji je dobar da imate, ali znači da i dalje postoji veliko javno interesovanje i entuzijazam za dinosaure. To je, na kraju krajeva, ono što bi trebalo da nas održi i da da zamajac naučnoj oblasti.“
