U čikagu je formiran Univerzitetski odbor Programa srpskih studija na Univerzitetu države Ilinois, sa inicijativom da se u što kraćem roku formira katedra za srpski jezik i književnost i tako obezbedi sigurnija pozicija ovog programa, koji je u maju proslavio 30 godina postojanja i uspešnog rada.
Predsednik odbora je dr Biljana Šljivić-Šimšić, koja će uz Živka Lazića, Majka Pavlovića, Ninu Radonjić, Srđu Trifkovića, Branka Tupanjca i oca Miloša Vesina apelovati na čitavu srpsku zajednicu da svojim novčanim prilozima pomogne realizaciju ideje.
– Krenuli smo sa idejom za prikupljanje jednog dolara od svakog odraslog Srbina u čikagu i okolini, što bi značajno doprinelo realizaciji ideje za osnivanje katedre za koju je potrebno1,5 miliona dolara. Kada su Litvanci osamdesetih godina osnivali svoju katedru, koštalo je 750.000 dolara.
Siguran put novca
Novac se može donirati u svim našim crkvama, u svim nacionalnim organizacijama, u srpskim radnjama. Svaki darodavac će dobiti odgovarajuću uplatnicu, pa će evidencija biti kompletna i put novca siguran. I to bi bio novac za katedru, koja će biti zadužbina srpskog naroda, stajaće na posebnom računu Univerziteta, dok ne sakupimo milion i po dolara.
Najvažnija je pri osnivanju katedre da će Univerzitet imati obavezu zapošljavanja i finansiranja rada jednog profesora, a iz fonda katedre, od kamate na glavnicu, biće plaćan drugi profesor. Osim toga, pozicija katedre je mnogo sigurnija nego pozicija sadašnjeg programa, jer ako Univerzitet sada utvrdi da program nije racionalan, može da ga ukine bez ikakvih obaveza, i to nas sve zajedno brine. Jer mi imamo najviše studenata na srpskom jeziku u celoj Americi, naš program je unikatan i moramo se izboriti da ga održimo. Ali, u odnosu na španski, francuski ili nemački program, mi smo relativno mali. A kada se stvori katedra, ugovor je zvaničan i obavezuje Univerzitet da ga očuva. Planiramo da novac skupimo do 2008. godine, ali već kada skupimo polovinu možemo potpisati ugovor sa Univerzitetom o osnivanju katedre.
Akcija je uveliko u toku, a Univerzitetski odbor zahvaljuje mitropolitu Hristoforu, vladiki Longinu i svom ovdašnjem sveštenstvu, medijima na srpskom jeziku i dosadašnjim darodavcima i podseća na potrebu da svi pomognemo formiranje katedre i tako sačuvamo tradiciju Programa srpskog jezika.
